じゃがいもは、産地を変えて1年中スーパー等で見かけますが、5月下旬頃から出回る小型のものを”新じゃが”と呼びます。皮がうすいのが特徴で、みずみずしい食感が楽しめます。

　じゃがいもにはカリウムが多く含まれます。カリウムは、体内で食塩の成分であるナトリウムを体外に出す働きがあり、高血圧を予防する効果があります。また、じゃがいもの主成分であるでんぷんは、エネルギー源として消化されやすく、マッシュして子供の離乳食に、またじゃがいもを少し煮崩れるように調理した煮物などは、高齢の方にも喜ばれます。
　新じゃがはよく洗って皮ごと食べられるので、下処理にかかる時間が短縮でき、手軽に使える食材です。調理中のビタミンの損失を防ぐとともに、皮に含まれる食物繊維も摂取できます。

　新じゃがは皮の色が均一で、でこぼこの少ないものが新鮮です。水分を多く含む新じゃがは、長期保存には向きません。買ったら早めに食べた方が、掘れたての美味しさが味わえます。
　じゃがいもの芽や緑の部分にはソラニンというわずかな有毒物質が含まれるので、調理の際には取り除きましょう。皮をむいたり切ったりした時は、すぐに水につけると褐変が防げます。ただし、あまり長く水につけると、どんどんビタミンがなくなってしまうので、さっとでんぷんを洗うくらいがよいです。